Leczenie operacyjne zespołu bolesnego barku stosuje się w cięższych przypadkach, często u pacjentów, u których wykryto na przykład uszkodzone ścięgna. Artroskopia stawu barkowego wykonywana jest również, kiedy: w stawie barkowo-obojczykowym wykształciły się zmiany zwyrodnieniowe, torebka stawowa uległa zapaleniu zarostowemu (tzw. „bark zamrożony”), w stawie zauważone zostały wolne ciała, staw jest niestabilny, in.